時代伝奇夢中道　主水血笑録

　毎度おなじみ妖怪バカの榊と仲間たちが引き起こすドタバタ騒動、「いかさま博覧亭」の第2巻、旧シリーズから合わせれば通巻第7巻の登場であります。
　第1巻の刊行からだいぶ待たされたような気もしますが、単行本派としては待ちに待った続巻であります。

　相も変わらず妖怪絡みの騒動には事欠かない博覧亭ですが、今回収録されたエピソードは全部で3話（＋四コマ1話）。

　最初のエピソードは、久々登場、妖怪好きのバテレンのおっちゃんと河童の河太郎コンビの好奇心を満たす（誤魔化す）ために、衝立狸が出るという山中を舞台に繰り広げられる騒動。
　二番目は、人気がなくなった正月の江戸を舞台に、賽銭泥棒に出かけた五徳猫たちお馴染みの付喪神が、神社を守る妖怪と出くわして…というお話。
　そしてラストは、若き日の歌川国芳（猫馬鹿）を助けるために猫絵を売り出した榊に玄能寺の生臭コンビが絡んできたことをきっかけに、意外な大物妖怪との対決に展開していくという、本書のほぼ後半を丸々使った中編となっています。

　そんな内容のこの第2巻ですが、キャラ描写良しギャグのテンポ良し、しかしストーリーと仕掛けが妙に入り組んで…という、良い点も微妙な点も相変わらず。
　後者についてはそろそろ改善していただきたいような気もするのですが――特に引っかけが存在するエピソードでは――それでも、物語全体を通してのトーンはやはり楽しく、本作のファン（≒妖怪ファン、江戸ものファン）であれば、間違いなく満足できる内容かと思います。

　ちなみに個人的に感心させられたのは、最初のエピソードであります。
　カッパ頭コンビを引っかけるための仕掛けを巡るドタバタを笑って見ていたところで感じた小さな違和感が、やがてある人物の意外極まりない過去に繋がっていくという展開には、さすがに吃驚仰天。

　（まことに失礼ながら）たぶん後付けではあるかと思うのですが、しかしあの人物のキャラ付けの背景に、このような重いものがあったとは…と思えば、見る目も（ちょっとだけ）変わってこようというもの。
　そしてまた、皆なにがしかの点で通常の世界からはみ出してしまった者を受け入れる、一種のアジールとしての博覧亭世界は、ここでも生きていたかと感心した次第です。

　そしてもう一点、年表馬鹿としては、本作の設定年代が判明したことが嬉しいのですが、さすがにそういう人間は少数派でしょうか。

「いかさま博覧亭」第2巻（小竹田貴弘　アスキー・メディアワークス　電撃ジャパンコミックス）　Amazon

関連記事
　「怪異いかさま博覧亭」　面白さは本物の妖怪コメディ
　「怪異いかさま博覧亭」第2巻　妖怪馬鹿、真の目的？
　「怪異いかさま博覧亭」第3巻　この面白さに死角なし
　「怪異いかさま博覧亭」第4巻　陰と表裏一体の温かさ
　「怪異いかさま博覧亭」第5巻　博覧亭、これで見納め!?
　「いかさま博覧亭」第1巻　博覧亭、いよいよ新装開店！