時代伝奇夢中道　主水血笑録

　父蜘蛛の強大なパワーと固い皮膚に苦しむ炭治郎と伊之助。父蜘蛛の一撃で炭治郎が遠くに飛ばされ、孤軍奮闘を強いられる伊之助は、一矢報いたものの脱皮して巨大化した父蜘蛛に追い詰められる。一方、飛ばされた先で蜘蛛鬼の末子・累が姉蜘蛛を苛む場面に遭遇した炭治郎は憤るが……

　アバンタイトルで、斃れた隊士たちを検分する義勇としのぶというアニメオリジナル描写から始まった今回。原作では義勇さんは炭治郎と出会って驚いていたような描写がありましたが、こちらでは炭治郎がここに来ている（可能性がある）ことを認識していたと窺わせる場面であります。
　そしてそんな義勇をいじりにきたしのぶを冷たくあしらったために（違う）二人は別行動を取ることになるのですが――これがなかったら、前回華々しく散りかけた善逸の前に、無駄に妖精さんっぽくしのぶが登場することはなかったかもしれないわけで、何が幸いするかわかりません。

　それはさておき、姉蜘蛛を追いかける炭治郎と伊之助の前に突然現れた顔面大蜘蛛という本当に厭なデザインの父蜘蛛。攻撃は基本的にパワー任せですが、腕を断ちにいった炭治郎の渾身の一撃を凌ぎ、さらに伊之助の攻撃も効かないという、正当派が一番怖いパターンであります。
　そこで一計を案じた炭治郎は、周囲の大木を切り倒し、父蜘蛛を押し潰すという頭脳プレー。動けなくなった隙に、自分にとっての最大の技、拾ノ型を叩き込もうとするのですが――しかし木を切り倒したのが仇となり、大木をバットに見立てたような父蜘蛛のフルスイングがジャストミート！　ギャグのように遙か彼方に吹っ飛ばされたところに、伊之助が炭治郎の名前を思い切り間違えるので、笑ってよいのか心配すべきなのかわからなくなるところであります。

　と、辛うじて炭治郎が着地してみれば、そのすぐ近くにいたのは累と姉蜘蛛。父蜘蛛、姉蜘蛛を炭治郎たちから守ろうとしていたのでは――という気もしますが、累は無惨にも姉蜘蛛の顔を切り刻んでいたのですから穏やかではありません。激高する炭治郎に、自分たちは強い絆で結ばれた家族だからと答える累ですが、しかし家族とくればなおさら炭治郎も黙っていられません。そんな絆は偽物だと喝破するのですが……
　そこに空気を読まずに突然登場したのは、生き残っていた先遣隊の隊士。こんなガキなら俺でも殺れる、安全に出世して支給金を稼ぎたい云々と、どう考えても小者感・噛ませ感丸出しで累に襲いかかるのですが――予想通りと言うべきか、一瞬のうちにバラバラにされるのでした。さらば、サイコロステーキ先輩……

　一方、ただ一人父蜘蛛を相手にすることになって苦戦する伊之助は、何とか相手の固い体を切る方法を考えようとするのですが――しかしそこで考える俺なんて俺じゃねえとわけのわからない方向に覚醒。一本の刀で斬りかかり、受け止められたところをもう一本の刀でぶっ叩いて押し切るという強引すぎる方法で、見事父蜘蛛の腕を切り落とすのでした。
　たまらず逃げ出した（？）父蜘蛛ですが、追いかけてみれば樹上で謎のポーズ。さらに震えだして何かと思えば――何とより巨大な姿に脱皮であります。その迫力たるや、あの伊之助が一瞬敗北感で絶望しかけたほどですが――ここで炭治郎の言葉や藤の花の屋敷の老婆の言葉が、伊之助を奮い立たせます。

　……が、それもほとんど全く役立たず、思い切りぶん殴られる伊之助。何とか一矢報いようと放った一撃は、かえって刀を折られる始末で、ついに首を捕まれた伊之助は、もはや走馬灯を――能登麻美子の声で喋る謎の女性の姿を――見るまでに追い詰められます。そして最早打つ手無く伊之助の首がへし折られんとした時――颯爽と割って入ったのは義勇さん。その実力たるや、一撃であっさりと父蜘蛛を五体バラバラにしてしまうほどであります。
　そしてバラバラといえば、こちらは偽物呼ばわりされて怒りに燃える累にバラバラにされそうな炭治郎。さっきの言葉を取り消せとすごい圧をかけてくるのにも気丈に拒否して、累の糸を迎え撃つのですが、しかし糸に斬りつけた刀の方が逆に折れて……

　原作三話分を一気に消化して、父蜘蛛戦を終え、累戦が始まった今回。炭治郎が母蜘蛛を、善逸が兄蜘蛛を撃破したのに対して、伊之助は父蜘蛛に敗北したわけですが――冷静に考えれば一騎打ちの勝利はほとんどなく、性格のわりにサポート役が多いという伊之助のスタンスは、ここで確立されていたのかもしれません。

　しかしこの辺りを原作で読み返してみると、びっくりするくらいテンポが早いのですが（本当にいきなり登場して喋るだけ喋って死んだサイコロステーキ先輩とか）、アニメはその辺り、それなりにうまく間を埋めているのだな――と感じます。
　と思ったら今回の絵コンテ。

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