「コミック乱ツインズ」2020年9月号（その二）
お盆まっただ中でも戦いは続く「コミック乱ツインズ」2020年9月号の紹介の後編であります。
『勘定吟味役異聞』（かどたひろし＆上田秀人）
連載再開となった今回の前半描かれるのは、京に向かう聡四郎と玄馬、袖吉の旅の模様。幕臣の公用旅の状況や、貧乏御家人の食生活などをさらりと描く冒頭部分も楽しいのですが、しかし旅といえば騒動――というわけで、後をつける紀伊國屋文左衛門が何も仕掛けないはずもありません。
これは金を掴まされた破落戸に襲撃されるとかいうパターンかと思えば、クレバーな嫌がらせでは定評のある紀文らしく、箱根の関所で思わぬ、しかし公用旅の泣き所を突くようなトラブルが襲いかかります。
といってもそこで自ら顔を出すのが紀文らしいところですが――その後に聡四郎に説教したりするのは、らしくないといえばらしくないかもしれません。
と、そんなことをしている間に、吉宗は金座の後藤庄三郎に伝奇的秘密を突きつけて屈服させ、いよいよ主人公の預かり知らぬところで状況が進むことに……
『カムヤライド』（久正人）
ヤマトタケルに艶っぽ過ぎるとツッコミを入れられるほど、ちょっといかがわしい感じの表紙で始まった今回、その艶っぽ過ぎる兄・オオウスの言葉に、モンコが危機に瀕していることを知るヤマトタケルとトレホ。
はたして、アマツ・ノリットとの戦いで深手を負い、今はオシロワケの命で近衛兵たちに追われるモンコは窮地に……
というところで頼りになるのがトレホ親方。見事なまでの土師としての腕前でもってモンコを救うものの、一難去ってまた一難、久々に登場した敵に追い詰められる一行。しかしその前に現れたのは――と、今回は戦闘シーン少なめの分、次から次へと目まぐるしく物語が展開することになります。
そんな中で意識を失ったモンコの意味深な回想シーンも大いに気になりますが、しかし何といっても一番インパクトが大きいのは、やはり敵か味方か謎の人物の登場でしょう。
この時点でわかるのは、モンコとの関係性と、どう見ても只者ではないこと。いよいよ謎めいたモンコの過去の一端が明かされるのか――まだまだ盛り上がりは途切れません。
『仕掛人 藤枝梅安』（武村勇治＆池波正太郎）
東海道での梅安・小杉さんと白子屋一派の戦いは、思わぬ形で始まり、そしてまた思わぬ形で終わりを告げ、舞台は彦さんが待つ江戸へ――となる前に、川崎宿で川の増水により足止めを食った梅安。しかしそこで、やはり江戸に向かう途中の白子屋菊右衛門本人と出会ってしまい――と、思わぬところで宿敵同士が対面することになります。
ここで互いに己の想いを見せることなく、ましてや互いの命を狙ったりはせず、静かに盃を交わすのが、互いの器の大きさと覚悟を感じさせてしびれるのですが――その後江戸に到着した白子屋が、自分たちが放った手の者が、悉く東海道で消息を消息を絶ったのを知って「なにがどうなっとんのかさっぱりや」と驚くのは、我々読者はその（一部皮肉な）顛末を知っているだけに、何とも愉快な場面であります。
もっとも、消息を絶ったうちの一人である田島一之助は、自分を助けてくれた恩人の医師を探して江戸を歩き回っていたわけですが――そこでようやくその恩人こそが梅安と知って愕然。一方、白子屋は梅安に対して如何にも只者ではなさそうな新たなる刺客を――というわけで、東海道での戦いはまだまだ序章でしかなかったことを感じさせる今回の展開であります。
その他今号には『化け物絵師ジュゲム』の森川サンゴの『風雲ピヨもっこす』が掲載。登場キャラクターが全て動物で描かれる幕末世界で、勤王の志を立てて上洛したヒヨコ（？）のピヨもっこすが、猫（？）の岡田以蔵と坂本龍馬に出会い――という何ともすっとぼけた味わいの短編であります。
目次には特別読み切りとありますが、タイトルページなどには第1話とあるということは、これからも機会があれば読むことができるのでしょう。相変わらずデフォルメされたキャラクターが可愛らしく、再会を期待したいところであります。
ちなみに今号、「乱ツインズ納涼祭」と銘打って連載作家のサイン入りカラー色紙をはじめとするプレゼント企画があるのですが、『暁の犬』の色紙が非常に素晴らしく、思わず応募したくなりました……
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