「コミック乱ツインズ」2020年10月号（その二）
「コミック乱ツインズ」2020年10月号の紹介その二であります。
『はんなり半次郎』（叶精作＆篁千夏）
今日も今日とて求善賈堂に入り浸っている土方（と今回は沖田も）。半次郎・小夜・喜代といういつもの面子と呑気に京野菜談義をしていたところに、出入りの種屋が唐柿（トマト）を持ってきて――と、なるほどこの頃は既にトマトが日本に入っていたのか、と感心していたら、このトマトから、物語は思わぬ方向に転がっていくことになります。
攘夷浪人たちから、神国日本で異国からの草木を育てるのは無礼千万と、非常に馬鹿馬鹿しい理由で脅されているという種屋。そんな話を聞かされれば、本業として土方も沖田も見過ごしにするわけにはいきません。そこに当然半次郎も合力して……
と、予想通り合力というレベルではなく、一番ノリノリで大暴れする半次郎。どう考えてもこの場面でそうする必要ないですよね、と言いたくなるような必然性のないヌードよりも、槍を手に大立ち回りを演じる土方の方に目が引かれました。
敵役も題材も小粒ではありましたが、ラストで意外な形で現代に繋がっていったり、トマトを食べた沖田が――というという目配せもなかなか面白く、盛り沢山なところは本作らしいかと思います。
『カムヤライド』（久正人）
単行本第4巻が発売されたばかりの本作、ここしばらくは激動また激動の連続でしたが、今回もまた、とんでもない展開が次々と飛び出すことになります。
敵幹部との死闘の末に深手を負った上、オシロワケ大王の追手に追われたところをトレホ親方に救われ、ヤマトを脱出したモンコ。しかし一難去ってまた一難、そこに襲撃してきた国津神を思いもよらぬ形で撃退したのは、モンコが師匠と呼ぶ薬師・ノツチだった――というところから始まる今回ですが、モンコが師匠と呼ぶだけあって、ノツチには見るからにただものとは思えぬ雰囲気が漂います。
ちょっとこっちが引くくらいの勢いでモンコの傷口を「治療」したと思えば、到底カタギとは思えぬノリでお代を請求――と、トレホと弟子たちが可哀想になるような言動を見せるノツチ、ビジュアル的にはいかにも作者らしい初老の美女だけに、とてつもない曲者ぶりが伝わってきます。
しかし色々とひどい目に遭いながらも、なんだかんだで人の良いトレホ親方にとって、気になるのはモンコ――というより、モンコとノミ親方の関係。そしてトレホの問いに応えてノツチが語りだすのは、モンコとの出会いであり、そしてそれはどうやらノミの宿禰との関係にも繋がっていく様子ですが――今回もまた、何とも気を持たせる場面で、次回に続くことになります。
『仕掛人 藤枝梅安』（武村勇治＆池波正太郎）
いよいよ「梅安乱れ雲」編もクライマックス、ついに江戸に乗り込んできた白子屋菊右衛門と音羽の半右衛門の全面対決の時は迫ります。
白子屋本人が江戸に現れる前から入念に準備を重ねてきた音羽の元締めは、彦さんと小杉さんに白子屋への仕掛けを依頼。この戦いに先手を取ったようにみえますが――しかし白子屋ももちろん只者ではありません。
何だかよくわからないうちに手駒の多くを失いながらも、なおも動じない白子屋。彼はおそらくは切り札であろう鵜ノ森の伊三蔵――仕掛けの引き出しが無尽蔵にあるという凄腕を、梅安の元に送り込むことになります。梅安の人となりを知り尽くした白子屋の策と伊三蔵の腕――この二つが結びつけば、さしもの梅安も苦戦は必至と言わざるを得ません。
そしてそんな状況をさらにややしいものとするのが、田島一之助の存在であります。かつては梅安を狙う刺客でありながら、そうとは知らぬうちに梅安に命を救われ、梅安を殺せなくなってしまった一之助。一種の鬼札となってしまった彼の行動は、この先大きく周囲の運命を変えることになるのですが……
覚悟を決めた彦次郎と小杉、怒れる梅安、迷える一之助――多くの人間の運命を巻き込んで、次回決着であります。
次号からは、落合裕介による池波正太郎『侠客』の連載がスタート。ハードな絵柄と作風の作者ですが、おそらく時代ものは初めてではないでしょうか。本誌らしい新鮮な組み合わせに期待したいと思います。
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