「コミック乱ツインズ」2021年1月号
号数の上では1月号、一足早く年を越した「コミック乱ツインズ」最新号は、創刊18周年記念号――連載作品の主役たちがコラージュされた賑やかな表紙であります。今回も印象に残った作品を一つずつ紹介いたします。
『勘定吟味役異聞』（かどたひろし＆上田秀人）
原作の方は水城聡四郎ものの新シリーズ開始目前ですが、この漫画版は今回で「地の業火」編がラスト。尾張藩主暗殺犯を追って京に上った聡四郎一行も、収穫があったようななかったような状態で帰路につきますが――草津川でまたも尾張藩の刺客が待ち受けます。
以前戦った相手は今ひとつだったせいか、今回も大したことはないかと思いきや、これが（見かけはモブっぽいものの）章ラストの敵に相応しい、かなりの強敵揃い。手裏剣、鉄砲といった飛び道具使いもさることながら、素手で暴れる巨漢が強い強い――奇襲であったとはいえ、刀を帯びている聡四郎を押して素手で押して押しまくる姿は、様々な刺客が登場する本作においても異彩を放っております。
もっとも相手は主人公（身もふたもない）である上に、最近ツンデレが板についた徒目付さんまで現れては、結果は推して測るべしですが……
そんなことはあったものの、何とか江戸に帰って新井白石に事の次第を報告する聡四郎。聡四郎同様、金座後藤家の意外な顔に驚く白石ですが、しかし全ての事件はこれを自分と間部詮房に知らせるためだった――と言い出すのはさすがに考えすぎでは？ と思いつつ、次回より新章突入であります。
『暁の犬』（高瀬理恵＆鳥羽亮）
佐内が衝撃的なアタックを受けまくった前回から一転、至極真っ当なヒロインすぎる満枝の姿から始まることに、ホッとさせられる今回。基本的に食い物に弱い佐内のリアクションに満更でもない感じの満枝さんですが、道場で真剣を振るう彼の、別人のような迫力に圧倒されてしまうのでした。しかし佐内、「飯は」旨かったですと余計なことを言わなくて本当に良かった……（穿ちすぎ）
何はともあれ、根岸とともに二番目のターゲットである稲垣兵衛を狙う佐内。待合にシケ込んだ稲垣を待ちながら、根岸と亀吉と三人でダラダラ喋る姿は、傍から見る分には結構楽しげに見えるのですが――しかし佐内が話しているのは、二人でかかることで相手の隙を誘う人斬り刀法の相談という、剣呑極まりないものであります。
そしてそれを剣法の一つと断じ、人を斬ることで二胴破りを体得しようとする彼の中には、やはりカタギの娘さんの入り込む場所はなさそうです。
ちなみにカタギでない男・相良は、同僚と立ち話の中で水野家を巡る動きを解説してくれるのですが――モブい外見ながらこの同僚、なかなかできる感じで、忍者もいれば謎の流派もある、水野家の人材豊富さがこんなところにも現れているような気がしないでもありません。
『カムヤライド』（久正人）
神を目の前にすると暴力への衝動が抑えられないという精神的な弱点、そして超高速の敵にスピードでは及ばないという肉体的な弱点――心身の弱点を抱えた状態で、突如出現した飛行国津神にさらわれてしまった師匠・ノツチを救わんとするモンコ。しかし飛行はおろか、相手に追いつくことすら不可能に近い――しかもまだ先の戦いの傷が癒えていない――状況で、果たしてモンコに何ができるのか？
その逆境の中、土の中から新たに何かを生み出すモンコ。カムヤライドの鍵によって動き出したその姿は……
ついに伝説の誕生を目にしてしまった――というほかない今回の展開。舞台は古墳時代ということを頭から完全に吹き飛ばすような見開きのビジュアルは、ぜひ実物を見ていただきたい、というほかありません。
それにしても、「やりやがった」というほかない、驚愕の展開なのですが――しかし、そんな展開の一方で、モンコの中にある、憎しみだけではない強い力＝想いの存在を語り、そしてそこからヒーロー＝カムヤライド誕生の瞬間を描く展開には、ただただ痺れるほかありません。
（そしてモンコの言葉にデレる師匠）
久々に出た「ここより人の世 神様立入り禁止だ」の言葉とともに、最高に格好良く境界線を引いてシメとなる今回、まさしく神回と言うべきでしょう。
次号はやまさき拓味『雑兵物語 明日はどっちだ』の第二話が掲載、連載陣もほぼ全て揃う模様です。
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