『君とゆきて咲く～新選組青春録～』 第18話「生きてさえいれば」
新之丞の新選組脱退騒動の中、姿を消してしまった南無之介は、新之丞たちに恨みを持つ破落戸たちに捕らえられていた。南無之介を救おうと、原田や斎藤たちの助けを借り、敵が待ち受ける廃屋に乗り込む丘十郎たち。しかしその頃、伊東の身に危機が迫っていた……
新之丞が突然、新選組を抜けると言い出したおかげで、色々とややこしいことになったものの、最終的に色々と納得したらしい南無之介。しかし、その前に、かつて新之丞を囲――新之丞に執心していた豪商・鵺野に雇われていた破落戸たちが現れ、南無之介は囚われの身になってしまいます。新之丞と南無之介に恨みがあるという破落戸たちですが、しかし鵺野の屋敷に火をつけたのは二人ではなく、芹沢だしなあ――というツッコミが通用するはずもなく、南無之介は今にも薄い本のような目に遭わされそうな感じです。
ここで事情を知った原田は、一年生たちと共に飛び出していきますが、その一方で、斎藤は新之丞が隊を抜けようとしてましたーと土方に報告します。すっかり間者が板についた故の行動――というわけでなく、むしろ新之丞の想いを土方に的確に伝える斎藤ですが、相変わらずいっぱいいっぱいの土方は、俺はどうすればいいんだ！ と暴発寸前。しかし落ち着いてそんな彼を答えを導く斎藤は、冷静というか、土方の操縦法を心得ているというか……（史実はネタバレ）
なにはともあれ、後から来た斎藤も合流して、破落戸のアジトに殴り込む原田と一年生組。数は多い破落戸ですが、人斬りのプロ相手に勝てるはずもなく、峰打ちで全員叩きのめされます。もっとも頭目格は、南無之介を人質に取るという悪党らしいムーブを使ってくるのですが――南無之介の危機に鬼の表情となった新之丞が、真っ向から一刀を浴びせる！
しかし、その一刀を受けたのは何と南無之介自身。もちろん新之丞の手元が狂ったわけではなく、新之丞の手を汚させないために、南無之介が頭目を庇ったのです。……新之丞が非力だったのか、南無之介が頑丈だったのか、はたまたその両方か、一歩間違えればとんだ鬱エンドになるところでしたが、南無之介は無事で、まずはめでたしであります。
しかし冷静に考えると、町の破落戸が、いまや京の治安を一手に引き受けるおっかない連中相手に喧嘩を売るか？ という気もいたしますし、頭目など、親切にも金をもらっての仕事であったことを語っているのですが、しかし南無之介に気を取られている丘十郎たちは、そこまで頭が回りません。
実はこれは陽動であったらしく、別の場所で他の人間が襲撃を受けることになります。直前まで原田たちの行動を見て、詰めが甘いとかなんとか言っていた伊東と弟が――というか、いきなり地面にぶっ倒れている鈴木三樹三郎は、罠でなければ何かのギャグかと思いましたが、どうやら彼は本当に不意打ちをくらって伊東を連れ去られてしまったようです。
そこに駆けつけた沖田が、長州藩士らしい者たちに立ち向かいますが、発作が出てしまい大ピンチ。しかし、そこに今話題の長州絶対殺す頭巾が現れて彼らを救います。しかし宗十郎頭巾をかぶっているとはいえ、あの目を見れば正体が誰だかわかりそうなものですが、気付かない沖田――まあ、これは時代劇にはよくある展開といえばその通りではあります。
一方、連れ去られた伊東の前には桂が現れます。その後、何事もなく弟たちの前に伊東が戻ってきたところを見れば、何らかの密談が行われたことは確実ですが――もしかしてこれ、最初から両者が示し合わせての計画だったのでは？ という気がしないでもありません。その場合、弟があまりにも可哀想なことになりますが、まあそんなキャラですし……
そんなこんなで色々と裏ではあったものの、なんとなく土方に見逃されて新選組を脱退できた新之丞と南無之介。結局、彼らは何のために新選組にいたのだろう、という気がしないでもありませんが、無事に足を洗えたのは本当によかったというべきでしょう。
この二人に何か自分たちを重ねてるっぽい主人公たちが、おそらくこの先とても辛い目に遭うであろうことを思えば……
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